Quelles peuvent être les manifestations de l'apnée obstructive du sommeil ?

L’apnée obstructive du sommeil (AOS) est un trouble respiratoire fréquent, mais encore très méconnu. Que ce soit chez l’adulte ou chez l’enfant, les pauses répétées de la respiration durant la nuit peuvent perturber le sommeil, affecter la santé globale et influencer directement les capacités attentionnelles, émotionnelles et communicationnelles. Cet article propose un aperçu clair des symptômes de jour et de nuit, afin de mieux repérer les signaux pouvant orienter vers une évaluation médicale ou interdisciplinaire.

Pour une définition complète de l'apnée obstructive du sommeil, référez-vous à l'article suivant : Qu'est-ce que l'apnée obstructive du sommeil (AOS) ?

Symptômes d'apnées obstructive du sommeil chez l’adulte : des symptômes de jour et de nuit trop souvent minimisés

Le jour, l’adulte présentant une AOS peut éprouver :

• somnolence importante, fatigue persistante ;

• troubles de l’humeur, irritabilité, dépression ou anxiété ;

• diminution de la mémoire, de l’attention, de la concentration et même de la dextérité ;

• maux de tête matinaux, lèvres ou bouche sèches au lever ;

La nuit, d’autres indices peuvent alerter :

• sudation, agitation, étouffement ou ronflement marqué ;

• bruxisme (serrement des dents), écoulement salivaire, sécheresse buccale ;

• envie fréquente d’uriner ou même pipi au lit chez certains adultes.

Symptômes d'apnées obstructive du sommeil chez l’enfant : des impacts directs sur le développement et les apprentissages

Chez l’enfant, l’AOS se manifeste souvent différemment.

Le jour, on observe fréquemment :

• irritabilité et difficultés de gestion émotionnelle ;

• diminution de l’attention, de la concentration et de la mémoire ;

• difficulté à se réveiller, perte de poids, enfant souvent malade ;

• comportements ressemblant au TDAH : hyperactivité, impulsivité, agitation ;

• moins bonnes habiletés sociales, fonctions exécutives fragilisées ;

• Impact sur les apprentissages scolaires.

La nuit, les signes sont variés :

• pipi au lit, respiration bruyante, pauses respiratoires ;

• agitation, positions de sommeil inhabituelles ;

• impression de nez bouché, étouffement, essoufflement, côtes saillantes ;

• bruxisme, écoulement salivaire, sécheresse buccale.

Il ne faut pas oublier que l’AOS peut entraîner une diminution de la sécrétion de l’hormone de croissance, pouvant impacter la croissance globale.

En résumé

L’apnée obstructive du sommeil entraîne un ensemble de manifestations qui varient selon l’âge. Une reconnaissance précoce de ces symptômes permet une meilleure orientation vers les professionnels appropriés et une prise en charge plus efficace.

Si vous vous reconnaissez, ou reconnaissez votre enfant dans ces symptômes, n’hésitez pas à consulter une orthophoniste : un diagnostic d’apnée du sommeil n’est pas nécessaire pour entreprendre une évaluation et obtenir du soutien.

Article de blogue rédigé par : Sarah-Ann Lelièvre, orthophoniste en

partenariat avec la Clinique Oratio.

Sources:

• Marchand, M.-E. (2022, 1 juin). La face cachée du sommeil. Monorthophoniste.com. https://monorthophoniste.com/la-face-cachee-du-sommeil/ Marie-Emmanuelle Marchand (Page consultée le 27 novembre 2025)

• Marchand, M.-E. (2022, 2 août). La thérapie myofonctionnelle appliquée à l’apnée obstructive du sommeil. Monorthophoniste.com. https://monorthophoniste.com/la-therapie-myofonctionnelle-appliquee-a-lapnee-obstructive-du-sommeil/

  (Page consultée le 27 novembre 2025)