Lien entre les troubles orofaciaux myofonctionnels (TOM) et les douleurs à la mâchoire

Vivre avec des douleurs à la mâchoire, des maux de tête chroniques ou des claquements en mangeant peut être épuisant. Ces symptômes peuvent être liés à un trouble de l'articulation temporo-mandibulaire (ATM). Mais saviez-vous que la cause profonde pourrait être un déséquilibre musculaire causé par votre langue et vos habitudes orales? C’est ce qu’on appelle un trouble orofacial myofonctionnel (TOM).

Douleurs à la mâchoire? Et si le coupable était votre langue? 

L'articulation de votre mâchoire est un système complexe où les muscles du visage, de la langue et du cou doivent travailler en parfaite harmonie. La langue, en particulier, joue un rôle crucial de stabilisation. Sa position idéale au repos est contre le palais sans contact avec les dents.

Cependant, des habitudes comme la respiration buccale (respiration par la bouche) ou une déglutition atypique (où la langue pousse contre les dents) forcent la langue à adopter une mauvaise posture. Elle ne soutient donc plus adéquatement la mâchoire. Pour compenser, d’autres muscles du visage et de la mâchoire surtravaillent, ce qui crée des tensions, de la fatigue et de la douleur. Cette pression inappropriée peut aggraver ou même provoquer des troubles de l'ATM.

Les symptômes à ne pas ignorer

Si vous souffrez de l'un de ces symptômes, un TOM pourrait être en cause :

1. Douleurs au visage, à la mâchoire ou à l'oreille.

2. Migraines ou maux de tête fréquents.

3. Bruits de claquement ou de craquement en ouvrant la bouche ou en mastiquant.

4. Difficulté à bien ouvrir la bouche ou à mastiquer.

5. Serrage ou grincement des dents (bruxisme).

   
   

Quelles solutions pourraient être envisagées pour soulager les douleurs à la mâchoire ?

La thérapie orofaciale myofonctionnelle (TOM) permet de rééduquer les muscles responsables des fonctions de la bouche et du visage, comme la respiration, la déglutition et la mastication. Plutôt que de simplement masquer la douleur, elle s'attaque à la racine du problème en rééduquant les muscles.

Grâce à des exercices ciblés, un orthophoniste spécialisé en TOM pourrait vous aider à :

1. Corriger la posture de votre langue.

2. Renforcer les muscles faibles et détendre ceux qui sont tendus.

3. Automatiser une respiration nasale et une déglutition correcte.

   
   

En résumé

En rétablissant l'équilibre musculaire, le TOM peut réduire significativement les douleurs et prévenir les dommages à long terme sur votre ATM. Si vous souffrez de douleurs à la mâchoire, une évaluation en orthophonie pourrait être la clé !

Si vous pensez que vous ou votre enfant pourriez bénéficier d’une évaluation en trouble orofacial myofonctionnel, n’hésitez pas à communiquer avec notre équipe.

Article de blogue rédigé par : Sarah-Ann Lelièvre et Alex Ann Setlakwe, M.Sc., orthophonistes en

partenariat avec la Clinique Oratio.

Sources :

• CHU de Québec‑Université Laval. (s. d.). Dysfonction de l’articulation temporo‑mandibulaire. Repéré le 9 octobre 2025 à : https://www.chudequebec.ca/patient/maladies-soins-et-services/m-informer-sur-ma-maladie-ou-ma-condition/dysfonction-de-l%E2%80%99articulation-temporo-mandibulaire.aspx

• Formation Troubles orofaciaux myofonctionnels (TOM) – Évaluation & intervention offerte par Annie Bertrand, orthophoniste