Les effets possibles de l’anxiété sur le développement du langage et sur les apprentissages

Et si l’anxiété avait plus d’impacts sur le développement qu’on le pense ?

L’anxiété, qu’elle soit passagère ou persistante, peut avoir des effets bien réels sur le développement du langage, mais aussi sur les apprentissages. Pourtant, ces impacts sont souvent sous-estimés, bien qu’ils peuvent affecter le quotidien social et scolaire des enfants.

L'anxiété, quand le cerveau est en mode « alerte » !

L’anxiété active les zones du cerveau associées à la survie. Résultat : certaines habiletés telles que l’attention, la mémoire de travail ou la concentration peuvent être mises en veille, dans l'ombre de l'anxiété. Ce n’est pas que l’enfant « ne veut pas écouter » ou « n’essaie pas », mais plutôt parce que son cerveau est occupé à gérer cette alerte invisible.

Effets sur le langage

L’anxiété, surtout lorsqu’elle est persistante ou mal reconnue, peut avoir des effets variés qui touchent directement le langage.

1. Impact sur l’attention et sur la mémoire

Un enfant anxieux peut être préoccupé par ses inquiétudes, et ainsi être moins disposé aux sons, aux mots, aux phrases ou aux conversations qui l'entourent. De plus, l'anxiété peut impacter la mémoire de travail, essentielle pour apprendre de nouveaux mots et structurer des phrases.

2. Réduction des interactions sociales

Un enfant anxieux peut éviter de parler et d'interagir dans certaines situations, surtout en public ou avec des personnes qu’il ne connaît pas bien. Ceci peut donc diminuer ses occasions d’échanges.

3. Faible confiance en soi

L’anxiété peut aussi avoir un effet négatif sur l’estime de soi. Un enfant qui doute de ses capacités à s’exprimer risque de se replier davantage sur lui-même, de parler moins, ou de développer des comportements d’évitement.

Effets de l'anxiété sur les apprentissages : un cercle vicieux

L'anxiété peut également engendrer des difficultés à suivre en classe, une peur de l’échec... Elle peut créer un cercle vicieux où les apprentissages deviennent de plus en plus difficiles. Elle agit comme un brouillard qui peut ralentir la compréhension, la mémorisation et la participation. Les apprentissages peuvent donc en être affectés.

Que faire pour aider un enfant qui vit de l'anxiété?

Reconnaître les signes d’anxiété est une première étape essentielle. Plus tôt on intervient, plus il est facile d’éviter que la situation ne devienne une véritable montagne à escalader pour l’enfant. Il est également important de faire équipe avec des professionnels. Ensemble, vous pouvez mettre en place des stratégies concrètes pour que l’enfant se sente en sécurité, gagne en confiance et puisse libérer tout son potentiel.

N'hésitez pas à consulter notre équipe si vous avez des questionnements concernant le développement langagier ou socioaffectif de votre enfant.

D'ailleurs à la clinique ORpair, nous nous assurons toujours d'avoir un partenariat entre nos orthophonistes et nos éducatrices spécialisées!

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Article de blogue rédigé par : Valérie Thivierge, orthophoniste en partenariat avec la Clinique ORpair

Source :

• ⁦Hébert-Lalonde, N. (2018). Troubles d’apprentissage et anxiété : quand la lecture devient le mammouth. Ordre des psychologues du Québec. Repéré à https://www.ordrepsy.qc.ca/-/troubles-d-apprentissage-et-anxiete-quand-la-lecture-devient-le-mammouth