Image corporelle chez l’enfant : comment la construire positivement

Dès le plus jeune âge, les enfants remarquent les différences qui existent entre les corps : grands, petits, minces, costauds… Très tôt également, certains expriment ne pas aimer une partie de leur corps. Cette sensibilité n’est pas anodine. Elle s’inscrit directement dans ce que l’on appelle l’image corporelle, soit la manière dont une personne perçoit, ressent et interprète son propre corps. Cette perception peut être positive ou négative et influence profondément la confiance en soi.

Favoriser une image corporelle saine dès le plus jeune âge

Parler de diversité corporelle avec son enfant devient alors un geste essentiel. À travers les échanges du quotidien et la lecture de livres jeunesse, il est possible de l’aider à comprendre que les corps sont multiples, changeants et tous valables. Il est normal d’avoir des journées où l’on se sent moins bien dans sa peau ; l’important est de cultiver, à long terme, une relation bienveillante et respectueuse avec son corps.

À l’inverse, lorsque l’image corporelle devient négative ou envahissante, elle peut affecter l’estime personnelle et le bien-être global de l’enfant. C’est pourquoi il est si important d’aborder tôt la diversité corporelle : afin d’offrir aux enfants des repères solides, des mots justes et un environnement dans lequel leur corps, tel qu’il est, mérite respect et douceur.

Quand le discours des adultes façonne le regard de l’enfant

Le développement d’une image corporelle saine débute également par la relation des parents avec la nourriture et leur propre corps. Tout commence par le discours que l’adulte entretient à propos de l’alimentation, du poids et des critiques envers son propre corps. L’enfant écoute attentivement ce que les adultes disent et observe leurs attitudes ; il est donc essentiel d’être vigilant face aux jugements portés sur le corps des autres.

Mettre l’accent sur les forces et les qualités psychologiques de l’enfant permet aussi de le valoriser au-delà de son apparence : ses efforts, sa créativité, sa persévérance, sa gentillesse, son courage. Cette valorisation contribue à construire une estime de soi plus stable et moins dépendante du regard extérieur. Parce que la beauté ne se résume pas au physique.

Enfin, ramener le corps à ce qu’il fait plutôt qu’à ce qu’il montre : « Avec ton corps, tu peux courir, jouer, respirer, câliner ».

L’enfant apprend par imitation.

En tant qu’adulte, vous êtes son modèle.

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Article de blogue rédigé par : Mélanie Champagne, éducatrice spécialisée en partenariat avec la Clinique ORpair

Sources :

Gouvernement du Québec. (10 octobre 2025). Image corporelle. Québec.ca. https://www.quebec.ca/famille-et-soutien-aux-personnes/enfance/developpement-des-enfants/consequences-stereotypes-developpement/image-corporelle 

Naître et grandir. (mars 2023). L’image corporelle chez les enfants. https://naitreetgrandir.com/fr/etape/5-8-ans/alimentation/image-corporelle-chez-les-enfants/